Mercedes-Benz geeft de C-Klasse een bijzonder grondige opfrisbeurt. De berline en het T-Modell, zoals Mercedes zijn break noemt, behouden hun vertrouwde basis, maar krijgen nieuwe verlichting, een hertekend interieur, het MB.OS-besturingssysteem en een flink vernieuwd aanbod benzine-, diesel- en plug-inhybride motoren. Volgens Mercedes gaat het om de meest omvangrijke technische update die de C-Klasse ooit kreeg.
Dat is geen kleine uitspraak voor een model dat sinds 1982 meer dan twaalf miljoen keer werd verkocht. Mercedes kiest dan ook niet voor een volledig nieuwe auto, maar probeert de huidige generatie op technologisch vlak opnieuw aansluiting te laten vinden bij de jongste modellen van het merk.
Nieuwe sterren bepalen het gezicht
Uiterlijk blijft de C-Klasse onmiddellijk herkenbaar, al zijn vooral voor- en achterzijde aangepakt. De radiatorgrille staat wat rechter en krijgt een verlichte omlijsting. Afhankelijk van de markt kan ook de centrale Mercedes-ster verlicht worden.
De nieuwe koplampen vallen sterker op. Hun dagrijverlichting krijgt een dubbele stervorm, terwijl ook de achterlichten van de berline het sterrenmotief overnemen. Nieuwe bumpers, aangepaste wielontwerpen van 17 tot 19 duim en de nieuwe kleuren Lavender Silver metallic en Moody Sky Grey metallic moeten het geheel verder opfrissen.
Nieuw is ook de AMG Line Plus. Die bouwt voort op de gewone AMG Line en voegt onder meer hoogglans zwarte accenten, het Night-pakket, sportstoelen met rode siernaden en rode veiligheidsgordels toe.
Interieur krijgt vooral digitale vernieuwing
Mercedes verandert de basisindeling van het interieur niet radicaal. Voor de bestuurder staat opnieuw een digitaal instrumentenpaneel van 12,3 duim, terwijl centraal een 11,9 duim groot verticaal touchscreen zit. Wel is het stuurwiel vernieuwd. Voor functies zoals DISTRONIC en de snelheidsbegrenzer gebruikt Mercedes opnieuw een tuimelschakelaar, terwijl het volume met een rolwieltje kan worden aangepast.
De grootste verandering zit achter de schermen. De C-Klasse stapt over op MB.OS, het nieuwe Mercedes-Benz Operating System. Dat koppelt verschillende voertuigfuncties aan elkaar en maakt over-the-airupdates mogelijk, zodat software en bepaalde functies ook na aankoop verder bijgewerkt kunnen worden.
Ook de vierde generatie van MBUX maakt haar intrede. De MBUX Virtual Assistant combineert daarbij verschillende AI-technologieën, waaronder ChatGPT, Microsoft Bing en Google Gemini. Afhankelijk van de vraag kan het systeem de meest geschikte bron aanspreken. De assistent kan gesprekken over meerdere stappen voeren, eerdere informatie binnen een gesprek onthouden en via Google Maps informatie zoeken over bestemmingen, bezienswaardigheden en parkeerplaatsen.
Mercedes breidt ook de navigatieweergave uit. MBUX Surround Navigation combineert route-informatie met een driedimensionale voorstelling van wat de sensoren van de auto registreren. Auto’s, fietsers, motorfietsen en voetgangers kunnen zo in het instrumentenpaneel zichtbaar worden gemaakt.
Meer assistentie achter het stuur
De technische basis voor de rijhulpsystemen wordt eveneens uitgebreid. Afhankelijk van de uitrusting beschikt de C-Klasse over maximaal tien buitencamera’s, vijf radarsensoren en twaalf ultrasoonsensoren. Een centraal, watergekoeld rekenplatform kan volgens Mercedes tot 254 biljoen rekenoperaties per seconde verwerken.
Met MB.DRIVE ASSIST PLUS kan de auto onder meer automatisch van rijstrook wisselen op de snelweg. Mercedes vermeldt daarnaast ondersteuning bij het afremmen voor rode verkeerslichten en stopborden. MB.DRIVE PARKING ASSIST kan het in- en uitparkeren ondersteunen.
Ook achterassturing blijft beschikbaar. De achterwielen kunnen tot 2,5 graden meesturen. Daarmee kan de draaicirkel volgens Mercedes met 43 centimeter verkleinen tot 10,64 meter, terwijl het systeem bij hogere snelheden vooral de stabiliteit moet verbeteren.
Benzine en diesel blijven belangrijk
Opvallend is dat Mercedes flink blijft investeren in verbrandingsmotoren. Zowel de benzine- als dieselversies krijgen een geïntegreerde starter-generator van de tweede generatie en een 48-voltsysteem. Die elektromotor levert maximaal 17 kW en kan de verbrandingsmotor tijdelijk met maximaal 205 Nm ondersteunen. Ook uitrollen met uitgeschakelde motor en energierecuperatie behoren tot de mogelijkheden.
De tweeliter M254 EVO-benzinemotor wordt aangeboden in verschillende vermogensversies. Mercedes gebruikt onder meer een elektrisch aangedreven extra compressor die bij lage toerentallen sneller druk moet opbouwen voordat de gewone uitlaatgasturbo volledig overneemt. Bij de krachtigste uitvoering is bovendien tijdelijk extra vermogen via een overboostfunctie beschikbaar.
Ook diesel verdwijnt niet uit het gamma. De 2,0-liter OM654 EVO komt onder meer als C 200 d met 120 kW (163 pk) en C 250 d met 147 kW (200 pk). De motor is volgens Mercedes geschikt voor HVO100 en brandstoffen met hogere aandelen biodiesel.
Plug-inhybride haalt tot 100 kilometer elektrisch
Voor wie meer elektrisch wil rijden zonder volledig over te stappen, blijven er plug-inhybrides. Hun batterij heeft een bruikbare capaciteit van 19,53 kWh en moet een elektrische WLTP-actieradius tot 100 kilometer mogelijk maken.
De elektromotor levert maximaal 100 kW en 440 Nm. Laden kan met maximaal 11 kW op wisselstroom en tot 55 kW aan een DC-snellader. Bovenaan het plug-inhybride gamma staat de C 400 e 4MATIC, met een systeemvermogen tot 290 kW of 395 pk en maximaal 650 Nm systeemkoppel. Daarmee sprint de berline volgens de technische gegevens in 5,3 seconden van 0 naar 100 km/u.
Evolutie in plaats van revolutie
Mercedes kiest met deze vernieuwde C-Klasse duidelijk voor evolutie. De vertrouwde berline en break krijgen geen volledig nieuw platform of radicaal ander interieur, maar worden vooral op het vlak van software, assistentie, aandrijving en verlichting naar de jongste Mercedes-generatie gebracht.
De vernieuwde C-Klasse is vanaf 18 augustus 2026 bestelbaar. In Duitsland begint de C 200 berline bij 48.844 euro inclusief Duitse btw. Belgische prijzen worden nog niet vermeld.
