Volkswagen eert 75 jaar Transporter-geschiedenis met de VW Bus Ride

Geen betere manier om de 75ste verjaardag van de Volkswagen Bus te vieren dan met een roadtrip. Die vond op zaterdag 14 juni plaats onder de noemer ‘VW Bus Ride’ en lokte 75 Volkswagen-bussen uit evenveel jaren geschiedenis naar de Heizel voor de start van een onvergetelijke rit. Het roadbook liep over schilderachtige wegen naar het strand van Westende, waar de kleurrijke colonne de jaarlijkse Westende Bus Meeting onder een stralende zon vervoegde.
Met 75 jaar geschiedenis is de Volkswagen Transporter veruit het langst lopende model van Europese makelij. Wat in 1950 het levenslicht zag als een utilitair voertuig groeide snel uit tot een cultureel icoon dat in alle lagen van de bevolking bijval vindt. Vandaag betrekt de Volkswagen Bus nog steeds een unieke positie in de markt door zowel professionele klanten als particulieren op hun wenken te bedienen. De modelnaam mag dan wel gediversifieerd zijn van Transporter (voor professioneel gebruik) naar Caravelle (voor personenvervoer), Multivan (voor luxueus transport), California (voor avontuurlijk reizen) en ID. Buzz (voor elektrische mobiliteit), in de basis is de Volkswagen Bus nog altijd de multitool die al 75 jaar door jong en oud gekoesterd wordt.
Variëteit troef
Om de 75ste verjaardag van dit erfgoed te vieren koos Volkswagen Bedrijfsvoertuigen België bewust voor een avontuurlijke aanpak. Stipt om 8 uur werd er verzamelen geblazen op Parking E van de Heizelpaleizen, waar 75 bussen de begeerde rallyplaat en hun VW Bus Ride-stickers in ontvangst mochten nemen. Bij de selectie was vooral gekeken naar een evenwicht tussen de generaties, evenals naar de variëteit aan modellen. Dat leverde een eclectische mix op van spijlbussen, Westfalia’s, pick-ups en Syncro’s – aangevuld met moderne California’s en elektrische ID. Buzz-modellen. Met meer dan 12,5 miljoen geproduceerde exemplaren, waar er trouwens nog bovengemiddeld veel van rondrijden, werd kiezen zo een luxeprobleem. Het resultaat was een deelnemersveld om U tegen te zeggen, waarbij zowel de wagens als de inzittenden hun mooiste glimlach opzetten.
Tijdens een korte welkomstspeech nam Philip Verschooren het woord als directeur van Volkswagen Bedrijfsvoertuigen België. “Ongelooflijk om te zien hoe de liefde voor het Volkswagen-busje leeft”, zei hij dankbaar. “Het is echt een voorrecht om zo’n lange traditie te mogen voortzetten met de nieuwste generatie van de Transporter en tegelijk op zo’n uitgebreide geschiedenis te kunnen teren. Buiten de Volkswagen Kever is er geen enkel ander model dat zo’n positie inneemt in Europa. Dat we daar ondertussen met verschillende elektrische versies een vervolg aan breien, geeft me het vertrouwen dat het niet bij deze ene VW Bus Ride zal blijven.” Klokslag 9 uur schalde dan het traditionele ‘Start your Engines’ door de speakers, waarna de colonne in chronologische volgorde koers zette naar de Belgische kust.

Door Vlaamse velden
Het bolletje-pijl-roadbook leidde de deelnemers via trage wegen naar het Pajottenland, waar glooiende landschappen en pittige cols elkaar afwisselden. Zo ging het van Brussel via Vlaams-Brabant en Oost-Vlaanderen naar West-Vlaanderen, waar de Vlaamse Ardennen zich van hun mooiste kant toonden. Na een goede 120 km navigatierijden was het tijd voor een welverdiende pitstop in De Oude Kaasmakerij te Passendale, waar de deelnemers onder een stralende hemel een lekker lunchpakket voorgeschoteld kregen. Van daaruit ging het nog eens 80 km verder via binnenwegen naar de rand van Westende, waar de stoet een laatste stop maakte om te hergroeperen.
Joke Boon, persverantwoordelijke van Volkswagen België, genoot met volle teugen in haar T3 Multivan BlueStar. “De Volkswagen Bus is zoveel meer dan een voertuig, het is een echte beweging”, klonk het overtuigd. “Iedereen die je aanspreekt heeft een echte band met zijn busje, of dat nu een exemplaar uit de jaren 50 is dan wel een splinternieuwe ID. Buzz of Multivan California. Precies die passie verenigt alle deelnemers en maakt dat de sfeer vandaag uitmuntend is.”
Apotheose op de Busmeeting Westende
De apotheose van de dag vond plaats rond 17 uur toen de VW Bus Ride zijn feestelijke intrede maakte op de dijk van Westende. Daarvoor had het stadsbestuur van Middelkerke speciaal een volledige zone gereserveerd, die opnieuw chronologisch was ingedeeld om bezoekers en toeristen een mooi overzicht te geven van 75 jaar Volkswagen Bus-geschiedenis. Wie nog meer bussen wilde zien, kon een stukje verderop genieten van de Busmeeting Westende. Dat treffen lokt jaarlijks honderden deelnemers en nog meer bezoekers, wat de tijdloze charme van de Volkswagen Bus nog maar eens onderschrijft. In die zone was het zelfs toegestaan om een weekend lang in je Volkswagen te overnachten, pal op de dijk met zicht op zee. Want het belangrijkste aan een Volkswagen, dat blijven de unieke momenten die je ermee beleeft. De VW Bus Ride was er alvast een om in te kaderen.





