Geen twee exemplaren gelijk
Bugatti bouwde in totaal slechts 99 exemplaren van de W16 Mistral. De volledige oplage was al verkocht voordat de eerste klantenauto werd geleverd. Via het Sur Mesure-programma konden eigenaars hun exemplaar bijzonder verregaand personaliseren.
Daardoor zijn er volgens Bugatti geen twee Mistrals volledig identiek. Kleuren, materialen, borduurwerk en decoratieve elementen werden telkens afgestemd op de wensen van de klant.
Een opvallend voorbeeld daarvan was de eerder voorgestelde Blanc Éternel. Voor die unieke uitvoering werkte Bugatti samen met de Königliche Porzellan-Manufaktur Berlin. Digitale ontwerptechnieken en traditioneel handwerk kwamen er samen in een auto die bijna als een kunstobject werd behandeld.
Ook het laatste exemplaar volgt die filosofie. Het combineert de geschiedenis van Bugatti met verwijzingen naar de eigenaar en naar de regio waar de auto zijn nieuwe thuis krijgt.
Van de Veyron tot de Mistral
De W16-motor maakte in 2005 zijn productiedebuut in de Veyron 16.4. Met vier turbo’s, vierwielaandrijving en aanvankelijk 1.001 pk verlegde die auto de grenzen van wat technisch mogelijk leek.
Daarna volgden krachtigere varianten van de Veyron en vanaf 2016 de Chiron. Doorheen de jaren groeide het vermogen tot 1.600 pk en werd de techniek verder verfijnd. Ondanks strengere emissieregels en de toenemende elektrificatie bleef Bugatti vasthouden aan zijn uitzonderlijke zestiencilinder.
De Mistral kreeg uiteindelijk de eer om dat verhaal af te sluiten. Na ruim twintig jaar, verschillende wereldrecords en een reeks uiterst exclusieve modellen verdwijnt de W16 nu definitief uit de productie.
Een nieuw Bugatti-tijdperk
Het einde van de Mistral valt bijna samen met de opening van La Manufacture, het nieuwe productieatelier van Bugatti in Molsheim. Daar zal de Tourbillon worden gebouwd.
Die opvolger laat de W16 achter zich, maar kiest niet voor een volledig elektrische aandrijving. Bugatti combineert voortaan een atmosferische V16 met elektromotoren. Het merk begint daarmee aan een nieuw technisch hoofdstuk, al zal de W16 een belangrijk onderdeel van zijn moderne geschiedenis blijven.
De laatste W16 Mistral is dan ook meer dan het slotstuk van een beperkte serie. Hij markeert het einde van een tijdperk waarin steeds meer cilinders, turbo’s en snelheid het antwoord waren op elke technische uitdaging. Met 99 unieke exemplaren en een wereldrecord van 453,91 km/u neemt de Mistral afscheid zoals alleen een Bugatti dat kan: zeldzaam, extravagant en bijzonder snel.
