Ze hebben het weer gedaan. Toyota, die brave fabrikant van hybride gezinswagens en betrouwbare Corolla’s, heeft voor de tweede keer een rallykanon op wielen losgelaten dat rechtstreeks uit een WRC-servicetent lijkt te zijn ontsnapt. Dit is de vernieuwde GR Yaris, versie 2.0,  maar kan hij zijn voorganger overtreffen?

Al sinds zijn explosieve entree in 2020 staat de GR Yaris bekend als een van de puurste rijdersauto’s van het decennium. Met een driecilinder die klinkt als een opgefokte kettingzaag en een vierwielaandrijving die je zelfs in de regen doet geloven in magie. Voor 2025 hebben de ingenieurs van Toyota Gazoo Racing het mes gezet in zowat elk onderdeel, en het resultaat is niets minder dan een streetlegal rallywagen!

Compact formaat, groot geweld

Onder de kap ligt nog steeds die fantastische 1.6-liter driecilinder turbomotor, dit is het kleinste productieblok ter wereld met 280 pk. Ja, je leest het goed: 280 paarden op drie cilinders. Het koppel steeg naar een stevige 390 Nm, waardoor je nu in ongeveer 5 seconden naar de 100 km/u katapulteert en doorgaat naar een topsnelheid van maar liefst 230 km/h. En dat alles in een wagen die nog geen 1.300 kg weegt.

De vierwielaandrijving GR-FOUR is gebleven, maar nu slimmer dan ooit. Hij verdeelt de kracht tussen voor- en achteras afhankelijk van je rijmodus, en jawel, er is een Track Mode voor wie graag rubber verslijt als sneeuw voor de zon. Verder is het chassis stijver gemaakt met extra puntlassen en structurele lijm. De ophanging kreeg andere veren, de stoelen zitten lager en het dashboard is volledig herschikt voor meer focus op de bestuurder.

Nieuw is de achttraps automaat, een razendsnelle “GR Direct Automatic” die speciaal is afgesteld voor circuitgebruik. Toch blijft de zesbak mét handrem het meest puristische wapen in het arsenaal, voor de diehards onder ons die nog weten wat een ‘dubbele koppeling’ écht betekent. Al is hij met de achttraps automaat in de manuele stand geplaatst best wel te pruimen.