McLaren grijpt voor zijn nieuwste concept opvallend ver terug in de eigen geschiedenis. De McL 6GT, voorgesteld tijdens Monterey Car Week 2026, is geïnspireerd op de M6GT waarmee Bruce McLaren eind jaren zestig zijn eerste straatauto wilde realiseren. Tegelijk kijkt het merk vooruit: in 2028 moet een productieversie volgen van deze uitgesproken analoge en exclusieve supercar.
Een oude droom in een nieuw jasje
De oorspronkelijke M6GT ontstond uit de M6A-racewagen en moest Bruce McLarens visie op een straatauto met echte racegenen waarmaken. Dat project kreeg destijds geen volwaardig vervolg, maar vormt nu wel het vertrekpunt voor de McL 6GT.
McLaren wil daarbij geen letterlijke retro-oefening afleveren. De lage neus, brede houding en compacte cockpit verwijzen duidelijk naar sportprototypes uit de jaren zestig, terwijl de koets strak rond de moderne techniek is getekend. Achteraan eindigt het geheel in een Kammback, terwijl subtiele details zoals de zogenaamde Racing Loop-lichtsignatuur en de Speedy Kiwi naar het verleden van het merk verwijzen.
Handbak na meer dan drie decennia
Het opvallendste nieuws zit echter onder de huid. De McL 6GT krijgt een V8-verbrandingsmotor en stuurt zijn vermogen uitsluitend naar de achterwielen via een echte handgeschakelde versnellingsbak. Daarmee keert de klassieke manuele transmissie voor het eerst sinds de McLaren F1 uit 1992 terug bij een straatauto van het merk.
McLaren legt met het concept bewust de nadruk op mechanische betrokkenheid. Niet alleen de versnellingsbak speelt daarin een rol. Ook hydraulische besturing, fysieke bedieningselementen en zichtbare technische details moeten de bestuurder nauwer bij de auto betrekken.
Zelfs de schakelpook kreeg extra aandacht. In het ontwerp ervan is een driedimensionale Speedy Kiwi verwerkt, terwijl gefreesde aluminium bedieningselementen het interieur een uitgesproken tastbaar karakter moeten geven. Digitale instrumentatie blijft aanwezig, maar is volgens McLaren bewust eenvoudig en helder gehouden.
Koolstofvezel als moderne basis
Waar de inspiratie uit de jaren zestig komt, is de constructie helemaal van deze tijd. De McL 6GT maakt gebruik van een lichte koolstofvezel monocoque en eveneens uit koolstofvezel vervaardigde carrosseriepanelen. Daarmee sluit het concept aan bij de lichtgewichtfilosofie die al jaren centraal staat bij McLaren.
Ook in het interieur blijft koolstofvezel zichtbaar. Dat is deels een verwijzing naar de functionele aanpak van de oorspronkelijke M6GT, maar vooral een manier om gewicht en materiaalgebruik zo veel mogelijk in dienst te stellen van de rijbeleving.
Meer dan een eenmalige conceptcar
Belangrijk is dat de McL 6GT niet louter bedoeld is als stijloefening. McLaren bevestigt dat het concept vooruitblikt op een productieversie die in 2028 moet verschijnen. Die auto moet bovendien een nieuwe plaats krijgen buiten het huidige kernprogramma van het merk.
McLaren spreekt zelf over een bijzonder exclusief type supercar. Verdere technische cijfers, productieaantallen en prijzen zijn voorlopig nog niet bekendgemaakt. Daardoor blijft nog onduidelijk hoe dicht de uiteindelijke straatversie bij dit concept zal blijven.
De richting is in elk geval duidelijk. In een tijd waarin supercars steeds sterker leunen op elektrificatie, automatische transmissies en digitale technologie kiest McLaren met de McL 6GT bewust voor een andere invalshoek: laag gewicht, een V8, achterwielaandrijving en vooral opnieuw zelf schakelen.
